有人稱，現代辦公室是一座潛藏著危機、隨時會傷害人的細菌工廠——尤其是對女性而言。有人認為，問題并非源于生物學范疇，而屬于心理學的范疇。
一家醫院發生了一件怪事：護士們得了一種病，流淚，喉頭發癢，身上長出燎人的疹子。疾病悄悄地在蔓延，先是男性工作人員，繼而擴展到住院病人。起初，人們對此并不在意，都以為這是最近反常的氣候引起的身體不舒服。當疾病繼續大幅蔓延時，院方最終請來環保專家查找，究竟出了什么問題。經過一番調查，結果令專家們大為吃驚：在沿病房墻腳的暖氣片背后，發現了大量致使大批人患病的細菌。這就是SBS(SickBuildingSyndrome)，也稱作“大樓綜合癥”。
“大樓綜合癥”來勢兇猛，無孔不入，轉眼就潛入你的辦公室，使整幢大樓成為危害公共健康的一座細菌工廠。它最初引起人們警覺的是1976年，當時一個軍團會議在美國費城一家大飯店召開，期間突發了一種神秘的肺部疾病，據查病菌是從飯店的空調系統侵入的，那次事件共有182人得病，其中29人死亡。令人困惑的是，由于這是一種室內空氣質量引發的疾病，治療成本高且往往效果不顯著，因此1992年美國研究協會的一份報告稱：大樓綜合癥是一種實際存在的現象，它使美國每年損失高達600億美元。
早在70年代，繼石油禁令后，工程師們便尋找一種使建筑物更具能源效果的方法，于是誕生了“密封型大樓”。一位研究人員說：工業經濟使勞動力發生巨大轉換，今天約有一半的勞動力都成了白領，在室內工作，這于人類，無異是在共同等待著某一事故的發生。白天，人們平均有90%以上的時間呆在室內，而且往往是密不通風的建筑內。一旦辦公室空氣中散發有某種東西，就極有可能感染上，如果你是女性的話，那這種可能性就是雙倍的。由于婦女體內的脂肪含量較高，對溫暖舒適度和溫度變化更為敏感。環境中的化學物也更容易刺激婦女的眼睛，使之燥熱流淚。此外婦女對氣味也特別敏感，種種因素都無形中增加了婦女患病的風險。
大樓綜合癥的癥狀是眾所周知的：頭疼、昏昏然、惡心、疲勞、鼻竇堵塞、目赤喉燥、胸悶氣短，還伴有呼吸紊亂和咳嗽氣喘。換句話說，它常常類似于辦公室內空氣短缺所引起的跡象或其他如過敏、流感等病癥。
要預防大樓綜合癥，許多時候是取決于你的雇主或者房產業主是否情愿花錢作環保檢查。實際上，所有的大樓都或多或少存在著空氣質量的問題，以及溫度的平衡、光照、通風狀況和清潔程度問題；尤其在每年季節轉換期間，對那些寬敝的密封型大樓，更是一種挑戰。通常環保人員可根據以下步驟，防患于未然，杜絕大樓綜合癥的肆虐。
第一步，室內空氣質量調查。這可以通過與職員交談來取得有關資料。如收集個人病史、了解過敏情況和癥狀、有否搔癢？喉部有無炎癥？眼睛有沒有不適感？詢問職員對氣味是否有特殊敏感？氣味是很重要的，有時，隔壁面包房傳到大樓里的一股新鮮蛋糕的氣味，可以留在你記憶里20年不忘。
第二步，先期調查。巡察辦公場所周邊，查找可能存在的污染源。室內則應檢查儲水箱，潮濕的墻壁和家具，通風、暖氣裝置、空調系統，觀賞植物，甚至職員本人，是否使用刺鼻的香水、香皂、除臭劑或噴發膠等。必要時細心觀察比鄰的林樓和建筑物的垃圾清理系統，尋根查源。
最后一步是評估、現場采樣。評估指標包括二氧化碳和一氧化碳含量、溫度以及相關濕度指數。二氧化碳過高意味著工作場所需要新鮮空氣；而一氧化碳含量則能指示進氣消耗量。干燥的空氣會刺激靜脈；潮濕的空氣會引起毒菌。
環保專家認為：根據3/4的病例推測，病原乃霉菌、真菌等微生物引起。也有化學性的，由地毯、家具、花卉植物，或者是抽煙、復印機、清潔劑和殺蟲劑等引起。解決的方法也不難，如排放陳水，換裝新的蓄水池，降低溫度。但有時也得花費精力和成本，如檢修通風系統，換地毯等。
所幸的是，作為一種“軍團病”，在大多數場合，大樓綜合癥只具有破壞性，卻沒有危險性。但當大批職員病倒失去工作能力時，它對人類構成的不啻是一種威脅。與其花大量的人力和財力來預防，不防來試試一種算不上是最好、卻十分管用的方法，那就是：經常敞開你的窗戶。
