從小學升入中學，這既是一個人學習歷程中的一個較大轉折，同時也意味著一個重要生理發育階段的到來。從十二三歲起(女孩比男孩早一兩年)，人的身體進入生長發育的飛躍時期——青春期。對大多數人來說，正好是中學生涯的開始階段。
青春期，人體各器官普遍加速生長并逐漸達到成熟水平。在這一時期，身高的增長可以從平時每年增長4～6厘米而激增至8～10厘米；體重從每年平均增加1.5～2千克增至5～6千克，內臟器官生長速度也大大加快。如心臟，在青春期重量可一直增加到出生時的10～12倍。可以說，中學時代是長知識、長身體、增強體質的最重要、最有利的時期。良好的營養、適當的鍛煉和合理的作息是影響其身心發育的三個重要因素。
青春期體格發育極為迅猛，各個器官都在增大，腦、心、肝、腎等功能增強，加上學習緊張、活動量大，也需要更多的熱量。熱量主要來自主食米、面和脂肪、蛋白質，因此中學生應首先吃好三頓正餐。要多吃魚、瘦肉、蛋、牛奶、豆制品等蛋白質豐富的食物，每日膳食中蛋白質的供給量約為80～90克。要補充足量的維生素和礦物質。青少年代謝旺盛，骨骼生長快，肌肉組織細胞數量直線上升，要特別注意鈣、磷、鎂和維生素A、D的供給。大量組織的形成需要鐵，供給不足則可發生貧血，特別是少女由于月經來潮，每次要損失一定量的血，因此鐵質的補充更為重要。此外，隨著甲狀腺機能加強需要更多的碘；體格發育和性器官的逐漸成熟都需要鋅；維持正常代謝和生長，離不開充足維生素的供給。有些中學生有偏食和擇食的習慣，喜歡吃這種、不喜歡吃那種，或只吃幾種食物，其他的一概不吃，尤其是蔬菜，這樣就會造成營養上的不平衡。譬如偏吃葷腥，不吃蔬菜，易造成多種維生素和礦物質的缺乏，且為成年后患高血脂、心血管疾病埋下了一顆“定時炸彈”。所以，要從小養成良好的飲食習慣，保證各類營養素的均衡搭配。
特別要注意的是要吃好早餐。上午緊張的學習和活動，要求早餐必須含有充足的熱量。有些學生早晨匆匆忙忙湊合著吃一點就趕去上學，上了兩節課，肚子就空了。等到第三、四節課就出現精神不振、注意力不集中等現象，影響正常的學習。因此，早餐要特別予以重視，應占一天總熱量的1/3，可增加一些營養豐富的雞蛋、牛奶、花生、大豆等，有條件的還可供給一次課間加餐，以保證學生們能精力充沛地學習。
青少年時期是智力投資和體質投資的黃金時代，只有不誤“天時”，才能生長發育完好、體質健壯、思維敏捷、健康成長。
