春季氣候多變，忽冷忽熱，忽風忽雨，居住在擁擠、潮濕環境中的兒童或營養不良的兒童風濕熱的發病率較高。資料表明，風濕熱常見于5-15歲學齡兒童，而25歲之后或4歲之前初次發病者甚為少見。
風濕熱甲族溶血性鏈球菌咽部感染后的晚期繼發癥，為急性發熱性疾病，表現特點為初期發熱咽痛，類似感冒，很難辨別，后來逐漸出現游走性多發性關節炎、環形紅斑、皮下結節、舞蹈癥等癥狀時才被發現。這種病容易復發，往往會引起心臟損害，導致風濕性心臟病。
風濕熱是由于溶血性鏈球菌在咽部感染后引起的變態反應性疾病。身體其它部位的感染不引起風濕熱，而且其發病不是發生于鏈球菌感染當時或剛剛病愈之后，而是發生于鏈球菌感染后2-3周。隨著社會經濟狀況的改善和人民生活水平的提高，以及青霉素的普及應用，風濕熱的發病率已逐漸下降。然而，由風濕熱所致的心臟瓣膜病仍然是一個重大醫療和社會問題。
風濕熱發作即1-3周可有急性扁桃體炎、咽喉炎和上呼吸道感染，病人有發熱、咽痛、周身關節酸痛、乏力等表現，之后1—3周為臨床無癥狀的靜止期。靜止期過后病人再次出現發熱、咽痛、周身關節游走性疼痛。由于個別兒童發熱不明顯，而以局部關節腫后為主，容易誤診為骨科疾病。大約1/3 以上的兒童患有各種皮疹、如環形紅斑、結節性紅斑、多形紅斑及皮下結節等。有的兒童還可表現為不協調、不自主、無目的性、木偶戲狀的肌肉動作.臨床稱之為舞蹈病。在風濕熱的過程中兒童可有心率增快、心臟增大、心音改變，出現心臟雜音及心律失常等，提示已累及心臟，引起風濕性心臟病。
風濕熱的治療原則是消除炎癥，保護心臟，控制風濕活動，防止形成慢性心臟瓣膜病。所以一旦臨床確診為風濕熱就應及時治療，臥床休息，一直持續到風濕活動完全停止以后。那么應該如何預防呢？應盡可能避免與鏈球菌疾病患者或帶菌者接觸，對鏈球菌感染的咽炎病人，用青霉素治療可明顯減少風濕熱的發生。患兒應注意氣候冷暖變化，加強體質鍛煉，合理飲食營養，增加抵抗能力，改善環境衛生。對于患有慢性扁桃體炎或每年有兩次以上的急性發作史者，可考慮在風濕活動停止時進行病灶切除術。
