紅茶的干茶色澤與沖泡的茶湯以紅色為主調，所以稱為紅茶。以適宜制作本品的茶樹新芽葉為原料，經萎凋、揉捻、發酵、干燥等典型工藝過程精制而成。
紅茶開始創制時稱為“烏茶”。紅茶在加工過程中發生了化學反應，鮮葉中的化學成份變化較大，茶多酚減少90%以上，產生了茶黃素、茶黃素的新的成份。香氣物質從鮮葉中的50多種，增至300多種，一部分咖啡堿、兒茶素和茶黃素絡合成滋味鮮美的絡合物，從而形成了紅茶、紅湯、紅葉和香甜味醇的品質特征。
紅茶按制造方法的不同，又分為小種紅茶、工夫紅茶和紅碎茶。
紅茶的功效
2002年5月13日美國醫師協會發表對男性497人、女性540人10年以上調查，指出飲用紅茶的人骨骼強壯，紅茶中的多酚類(綠茶中也有)有抑制破壞骨細胞物質的活力，各種食品含多酚類的量如下：紅茶—17.4，綠茶—12.0，紅葡萄酒—9.6，鮮桔子汁—0.8。
為了防治女性常見骨質疏松癥，建議每天服用一小杯紅茶，堅持數年效果明顯。如在紅茶中加上檸檬，強壯骨骼，效果更強，在紅茶中也可加上各種水果，能起協同作用。
日本大阪市立大學實驗指出，飲用紅茶一小時后，測得經心臟的血管血流速度改善，證實紅茶有較強的防治心梗效用。
美國雜志報道，紅茶抗衰老效果強于大蒜頭、西蘭花和胡蘿卜等。
紅茶有幾種有趣的說法，提供大家參考：
健康保健方面：紅茶可以幫助胃腸消化、促近食欲，可利尿、消除水腫，并強壯心肌功能。
預防疾病方面：紅茶的抗菌力強，用紅茶漱口可防濾過性病毒引起的感冒，并預防蛀牙與食物中毒，降低血糖值與高血壓。
