長沙馬王堆漢墓出土的帛醫(yī)書《脈法》曾經(jīng)明確指出：“圣人寒頭而暖足，治病者取有余而補(bǔ)不足也。”
“寒頭暖足”這四個(gè)字，既是古代醫(yī)家瀉實(shí)補(bǔ)虛的治療準(zhǔn)則，也是一條養(yǎng)生保健的重要原則。這一論述即使在今天看來，也有一定的科學(xué)道理，尤其在養(yǎng)生保健方面更是具有指導(dǎo)意義和參考價(jià)值。
先說“寒頭”。一般情況下人的頭部總以相對地保持寒涼為好，這樣才有利于健康，故頭部一般忌用灸法。
中醫(yī)認(rèn)為，頭為諸陽之會(huì)，不宜接近高溫。倘若頭部溫度太高，不但對健康不利，甚至?xí)蔀橹虏∫蛩亍Ｌ貏e有趣的是，漢字中有一個(gè)“煩”字(煩的繁體字)，是由“火”與“頁”兩個(gè)字會(huì)意而成。這里的“頁”實(shí)際上是一個(gè)倒寫的“首”字，指的就是頭部。這個(gè)“煩”字表明，頭邊有人則使人煩躁不安或心煩意亂。唐代名醫(yī)孫思邈曾經(jīng)指出，不論是多么嚴(yán)寒的冬天，不管臥室里氣溫多低，“頭邊亦不可安火爐”，否則易引起頭痛頭暈或患上呼吸道方面的疾病，嚴(yán)重者還可能導(dǎo)致煤氣中毒。
生活經(jīng)驗(yàn)告訴人們，在工作高度緊張忙碌之時(shí)，特別是用腦過度者，最易出現(xiàn)頭昏腦漲，思維能力降低，此時(shí)如果稍微休息一下，用冷水洗一洗頭，往往能立竿見影地收到清醒頭腦和提高思維能力的效果。讓頭部相對地保持低溫還有利于改善睡眠，前些年曾有科學(xué)家做過這樣的實(shí)驗(yàn)：他們設(shè)計(jì)生產(chǎn)了一種特制的枕頭，枕頭內(nèi)配置有半導(dǎo)體冷卻設(shè)備，由電池來提供能量。這種枕頭的溫度大約比頭部溫度低10攝氏度左右。實(shí)驗(yàn)結(jié)果證明，這種枕頭具有催眠作用，可使受試者提前進(jìn)入夢鄉(xiāng)，能夠有效地提高睡眠質(zhì)量。
經(jīng)驗(yàn)告訴人們，長年堅(jiān)持用冷水洗臉有預(yù)防感冒的作用。具體做法是先打上一盆冷水，事先吸足一口氣，將整個(gè)臉部浸泡入水中，能堅(jiān)持多久就堅(jiān)持多久，可以反復(fù)進(jìn)行幾次；再將雙手浸泡入水中數(shù)分鐘，然后再用毛巾蘸水清洗臉部。這樣做既可以潤膚明目，又可醒腦提神，還可驅(qū)寒，更可預(yù)防感冒。冬季氣溫低，人體最易患感冒，而堅(jiān)持將臉和雙手浸泡入冷水之中；則可迫使鼻、臉部位血管收縮乃至上身血管收縮，這樣就可提高人體抗御風(fēng)寒的能力，故能有效地預(yù)防感冒。
有一位年近古稀的老太太以往經(jīng)常患感冒，自從采納一位老中醫(yī)的建議堅(jiān)持用冷水洗臉后，就極少患感冒了。
再說“暖足”。人的足部距離心臟最遠(yuǎn)，是最易受到寒邪侵襲的肢體，特別是嚴(yán)冬季節(jié)，雙足倍感寒冷，因而有“寒從腳起”之說。足部保暖很重要，“暖足”的確是一條重要的保健原則。有的人在冬天喜歡圍爐烤火，常用爐火烤足，那樣并不好，容易導(dǎo)致足部皮膚皸裂。最好的暖足方法是用熱水燙足。做法是先用臉盆準(zhǔn)備半盆熱水，旁邊再準(zhǔn)備一個(gè)熱水瓶，然后雙足入盆浸泡，水溫宜高一些，但必須忍受得了，并以不傷足為原則。每次濯足最好在20分鐘以上，水溫低了就從熱水瓶中倒入一些高溫的水，務(wù)使水溫始終保持熱燙。
堅(jiān)持用熱水洗足至少有以下幾個(gè)方面的好處：
①驅(qū)散寒氣，溫暖全身；
②促進(jìn)周身血液循環(huán)，及時(shí)消除疲勞，特別是在急行軍或長途跋涉之后，當(dāng)即用熱水浸泡雙足，就能很快消除疲勞和恢復(fù)體力；
③早上運(yùn)動(dòng)之后用熱水洗足可以健腦強(qiáng)身，故有“晨洗腳，勝吃藥”之說；
④夜晚就寢以前用熱水濯足可以改善睡眠，使人提前入睡，有助于提高睡眠質(zhì)量；
⑤用熱水燙足還有利于治療腳癬。
