早期識別老人左心衰竭可根據以下幾點：1.白天尿量減少，夜間尿量增加，體重有明顯增加。2.血壓較平時高，特別是舒張壓高。3.白天站立或坐著時不咳，平臥或夜間臥床后出現干咳。4.白天走路稍快或輕微勞動后即感心慌、胸悶、氣促。休息時脈搏較平時每分鐘增加20次以上，或呼吸每分鐘增快4?5次以上。5.夜間睡覺時須墊高枕頭，呼吸方覺舒適，否則即感胸悶，氣促，或睡眠2-小時后會胸悶，氣促而驚醒，坐起或起立片刻后可逐漸好轉。6.咳嗽痰多呈白色泡沫狀，勞累或輕微勞動后成尤為明顯。
老年人的心肌梗塞常是無痛的，大多數可因左心衰竭出現胸悶、氣促、咳嗽而就診。如果誤作支氣管炎治療，未做心電圖等檢查，就會造成不良后果。
體胖超重的老人，舒張壓持續過高的老人，特別易發生左心衰竭，須引起注意。因為體胖，體液血容量便相對增多，心臟負擔則明顯加重。如舒張壓高，突然感到胸悶、氣促，咳出大量白色泡沫痰，也應提防左心衰竭的可能。
