大家知道，成人的心跳一般每分鐘約60～90次，而且快慢一致，節律規整。若心跳過快、過慢或快慢不一，節律不整就叫心律失常。老人常見的心律失常主要有期前收縮、心房纖顫、心房撲動、室上性心動過速、傳導阻滯、竇性心動過緩等。雖然許多心律失常并非心臟本身疾病引起(即功能性心律失常)，如電解質紊亂(如高血鉀或低血鉀)，某些藥物過量或毒性作用(如洋地黃類)，情緒波動，吸煙過度、飲濃茶或酗酒，以及運動、發燒都可能引起心律的一時改變，但對老人來說，心臟本身疾患導致心律失常(即器質性心律失常)，要比其他年齡組的人高得多，因此，不能等閑視之。
老年人一旦發生心律失常，就應及時去醫院作一些檢查，因為正確診斷心律失常的可靠依據是心電圖，明確診斷，對疾病的防治很重要。
其次，關于服藥問題。由于引起心律失常的病因不同，癥狀表現各異，治療用藥有別，進服心血管類藥物應在醫生的指導下選用，不要盲目吃藥，切忌見“心藥”就服。
大部分心律失常病人，經服藥治療癥狀一般可以恢復。當然功能性的心律失常只要消除誘因，癥狀也就自然消失。但有些嚴重的心律失常病人，如心室顫動、心房纖顫、重度房室傳導阻滯，還須做諸如電除顫、電轉復及安裝心臟起搏器等特殊治療。
最后，還應注意的是，老人一旦發現心律失常后，要冷靜，因緊張會加重癥狀，當然平時應保持心情舒暢，忌怒忌躁，戒煙戒酒，注意休息，不要過勞。定期檢查身體也很有必要。
