春秋時，管仲跟隨齊桓公去攻打孤竹國，春天去，冬天才回來。因迷了路，管仲說：“老馬之智可用也”。于是就讓老馬走在前頭引路，果然找到了歸途。這就是老馬識途的典故。
那么老中人的智力又是怎樣呢?
明代的杰出藥物學家李時珍從34歲起，經過27年的刻苦鉆研，走遍祖國的名山大川，搜集和總結廣大勞動人民長期來用草藥防治疾病的經驗。在他61歲那年完成了《本草綱目》的初稿。以后，又經幾年的苦心修改，終于完成了這部有一百幾十萬字和一千一百多幅圖的巨著，為世界醫藥學和植物學作出了重大貢獻。
清朝的王清任用了42年的功夫，在他62歲時寫成《醫林改錯》，糾正了古代醫書中所載臟腑結構及其功能上的不少錯誤。自古以來，多少有抱負的人年紀大了；志氣卻更壯了，即所謂“老當益壯”。
人到了老年體力是衰退了可是腦力卻并非如此。如果經常用腦，到了老年，智力不減當年。有些人到六、七十歲時，記憶力減退，思考力也慢了些，但如果不受時間的限制，解決問題的能力依然很好。至于工作技術，到五、六十歲時大多已很熟練。如果繼續使用，年齡再大也不會有明顯的減退。
依靠黨的領導和社會主義制度的優越，我國的醫藥衛生事業蓬勃發展，人民的健康水平不斷提高。根據衛生部所提供的1978年統計，我國人口的平均壽命(指平均期望可以生存的歲數)已經比解放前延長了將近一倍。
現在我國國民的平均年齡為26歲，是世界上人口構成最年輕的國家。如何把青年中蘊藏著的巨大社會主義積極性納入四化建設的軌道，全靠老一輩的傳、幫、帶。這就需要研究長壽。一個人的生命之所以可貴，就在于能夠為祖國的社會主義物質文明建設和精神文明建設貢獻力量。講究養生之道，以增進健康、延年益壽、推遲衰老，使老年人能夠有旺盛的革命意志和精力，繼續以其豐富的工作經驗和淵博的知識技術搞好對中青年的培養，為振興中華，為子孫后代造福而出力、出汗。正象晚霞映紅天邊一樣，“莫嫌老圃秋密淡，且看黃花晚節香”，老年人是大有可為的。
