在生活中可以見到有這樣的老年人，他們的語言、思維和動作都象個不懂事的小孩子，說話幼稚少分寸，舉止失當難作真，爭吃貪玩無節制，情緒多變沒標準。這類老人，平日常常會因小事而生大氣，甚至與兒孫輩們斤斤計較，使人覺得啼笑皆非。這種現象，俗話叫做“老變小”或“老小孩兒”，心理學上稱之為“返童現象”。它的出現，是一種人的心理異常的表現，是老年人主觀上缺乏自制能力，客觀上缺少別人關心慰藉，與周圍人失去正常溝通的一種極端表現，也是大腦功能退化的結果。作為家庭中的成員，應寬待這樣的老年人。遇上有老年人愛吃的東西，最好象對待孩子一樣進行耐心的開導，碰到有意見分歧時，應盡量不計較他們的態度，相反，要用溫柔的語言去幫助老年人控制情緒，使他們感到家庭的溫暖，同時，也要堅持說理，使“返童”老人能提高認識。事實告訴我們，“返童現象”在文化修養較高、性格意志堅強的老年人中間是比較少見的。
