獨行獨坐，獨唱獨酬還獨臥。佇立傷神，無奈春寒著摸人。此情誰見，淚洗殘妝無一半。愁病相仍，剔盡寒燈夢不成。這是宋代女詩人朱淑真一首著名的《減字木蘭花·春怨》。
作者筆下深閨少婦的寂寞形象，至今還感人至深。 其實，孤獨感對于病起蕭蕭兩鬢華的老年人來說，更是有過之而無不及的。我永遠不會忘記歲晚所接診的那位聲淚俱下的老婦人……
那是臘鼓頻催、寒風冷雨的年廿九，街上盡是行色匆匆的過客和擠購年貨的人潮，整個下午診室都是空蕩蕩、冷清清的，說真的，這個時候如果不是急病重病，誰又會愿意往醫院跑呢？
想不到臨下班時，心理咨詢門診竟來了一個知識分子模樣的老年女病人，她在證實今天仍開診，醫生會像親人那樣樂于傾聽她的心聲之后，竟如釋重負地長長吁了一口氣……
患者訴說失眠已兩個月，近十多天來心境更是惡劣，吃了普通醫生開的藥固然無濟于事，咬咬牙花了三萬元港幣買了一張日本出產的的磁療床也不見效果。
細問之下，她才握著醫生的雙手哭訴了其中的原委：她是一位退休的英語教師，老年性白內障困擾她已一段時間了，最近，任高工的老伴被有關單位急召去協助解決一項重大工程的難題，在外地讀大學正在實習的獨生子偏偏又不能回家過春節，形單影只地面對一百多平方米的房子及豪華的陳設家電，日間尚可勉強打發，晚上更是數著鐘聲，度夜如年，越是輾轉反側越是百感交集，越是百慮叢生，越是徹夜不眠，因而那種萬念俱灰、孤立無援的抑郁心情便油然而生，而且越來越嚴重了。
老年人的心境本已寂寞，現逢佳節，目睹家家團聚歡樂，又怎么不為自己的孤獨而傷感嘆息呢？ 我表示了理解和給予好言相慰之后，建議她不妨試試：
①撥通長途電話，與丈夫、兒子詳談一下心事，從而讓自己的不良情緒得到疏泄；
②爭取到相距較近、關系較融洽的姐姐家里過年；
③春節后在家人的陪同下再來接受系統的治療。 聽到我這些話之后，她滿臉的愁云才露出一絲喜悅的陽光……
上述這位老師所遇到的情況就是一些學者稱之為空巢的現象，這在一些白發浪潮洶涌、已進入老年社會的發達國家來說更是普遍的，那里的老人盡管有了后代，但由于年長的子女均自立門戶，遠走高飛，所以仍感膝下空虛，沒有含飴弄孫的樂趣。筆者數年前就曾接觸過一位女物理教授，剛升職的丈夫跟她離婚了，身邊又沒有子女，心境悲涼的她就像日本電影《望鄉》里的阿崎婆一樣，日夕與貓為伴，尋求感情的依托，以致一人養了九只貓，一只貓一只缽地去喂養……
專家認為，老人的孤獨感產生跟下述因素有關：
一是因離退休而離開了長期的工作和并肩作戰的同事，從開放的大范圍退縮到封閉的小圈子；二是自身生理機能的衰退，引起心理上的求靜與避外；三是親友、家人忙碌，無暇與老人接觸。
孤獨使老人憂郁，感到痛苦；憂郁又加劇了孤獨，使痛苦更甚。美國一社會學家的研究曾指出：孤立于友誼和家庭之外，會使一個人患病和死亡的可能性增加一倍。也有研究表明，孤獨對男性的影響比對女性的影響更大。
下述這些措施有助于消除老年人的孤獨感：
①樹立敬老、愛老的社會新風，讓他們感受到整個社會大家庭的溫暖，例如逢年過節組織對孤寡老人的慰問、服務等。
②子女盡自己贍養、孝順老人的責任，身在外地時更要多加關心，從而讓老人享受到兒孫繞膝、晚輩噓寒問暖的天倫之樂，而不至產生被冷落、被遺棄的感覺。
③辦好老干部之家、老人娛樂中心等，讓他們有一方充實自我的活動天地。
④老年人也要善于自我解脫，在量力而行的垂釣、書畫消遣中，做到物我兩忘，自得其樂。
清晨，每當我在擠車匆匆上班的途中，見到那位把鳥籠掛在樹丫，怡然自得地在草坪上打太極的老人；或那群滿頭白發，像小學生放學那樣吱吱喳喳，嘆完早茶的祖母級人物時，總是無比羨慕，心中不由得升騰出一句贊語：美哉，老年!
