人們常說“老掉牙”了，認為人老掉牙是必然現象。其實這是一種錯誤的觀念。如果做好口腔保健，健康的牙齒應該伴隨人的一生。
中國老人平均有牙18顆 老年人中存在的主要口腔問題是齲齒(特別是根面齲)，還有牙周病和牙齒缺失。第二次全國口腔健康流行病學調查結果顯示，在65~74歲的老年人中，65%有齲齒；超過99%的人牙周組織不健康；11%的老年人牙齒全掉光了。老年人口腔中現有的牙齒數平均為18顆，而口腔中至少要有20顆功能牙才能保證咀嚼功能。
老年人口腔保健的目標是至少要保存20顆功能牙，當然保存得越多越好，同時盡可能地恢復口腔功能。
在口腔保健中，自我口腔保健是最基本、最重要的，同時要定期接受醫生的檢查和指導，最好每3~6個月一次。預防齲齒和牙周病的發生，要做到有效刷牙，用保健牙刷和正確的刷牙方法最大限度地清除牙菌斑。
平時多咀嚼木糖醇口香糖 老年人在選擇牙刷時，最好使用軟毛牙刷，使用含氟牙膏可以有效地預防齲齒，早晚和飯后都應該刷牙。平時咀嚼一些預防齲齒的木糖醇口香糖也是比較便捷的護齒方法。因為木糖醇和蛀牙菌結合不會產生引發蛀牙的酸性物質，并可以減弱蛀牙菌的活性。
許多老年人的牙齦萎縮，牙間隙變大，要特別注意牙間隙的清潔，清潔牙間隙要用牙線或者牙間隙刷。戴活動假牙的老年人要注意清潔義齒，特別清潔和保護基牙。
吃藥治不好口腔疾病 對于已經有口腔疾病的要進行積極的治療，齲齒要充填，牙周病要系統治療，阻止疾病的發展。口腔疾病不同于其它疾病，吃藥是治不好的，必須到醫院治療。缺失牙要進行修復，減輕余牙的咀嚼負擔，牙齒掉了以后3個月就可以鑲牙了。假牙不合適時，不能湊合，要及時到醫院修改調整，堅持戴，保持假牙處于功能狀態。
