夏征農，1904年生于江西豐城，22歲參加中國***，23歲參加“八一”南昌起義，29歲參加中國左翼作家聯盟。解放后，曾任山東省委書記處書記、中共華東局宣傳部部長、中共上海市委書記、中共中央顧問委員會委員等職。他還擔任過上海市文聯主席、《辭海》主編、中華詩詞學會副會長、上海詩詞學會名譽會長、中國大百科全書總編委員會副主任。引人注目的是，他是參加黨的“十六大”中年齡最長者，黨齡最長者。
夏老曾生過兩場大病，但都奇跡般地恢復了健康。1989年，他還被評為上海市健康老人和全國健康老人。
他說：“在文化大革命中，我的胃大出血；78歲那年又患前列腺癌動過手術，兩次都是死里逃生。兩次大病我都頂住了，與我的身體底子好很有關系。除了身體底子好，我的生活還是比較有規律的，這對身體健康也很重要。”
夏老的夫人方尼補充說：“他能以公心克私怨，對反對過自己的人不耿耿于懷。可以說，他終日里都是心安神寧的。一個曾讓他受了多年冤屈的同志，他見了一笑了之。事后他對我說，我們要能做到‘相逢一笑泯恩仇’。大家都在革命隊伍里，有什么解不開的疙瘩呢？能這樣想的人，對健康是非常有利的。”
夏老的生活較有規律。他早晨聽廣播、做干沐浴、自編操，飯后繞著院子百步走。白天看報讀書，想想問題，接待來訪，有時還吟詩、練字。中午一般要睡一個多小時。下午在院子里種種花，澆澆水，走動走動。晚上的電視新聞是必看的，球賽也是必看的，還喜歡邊看邊評論。
家務事全由賢內助安排，絲毫不用夏老操心。夏老患病手術期間，夫人更是百般體貼，無微不至地進行護理。他們還有共同的志趣，一同賦詞作詩，他的夫人方尼說：“我們家沒有氣生，他就像一個老小孩，沒有什么煩惱，高興起來還哼哼兩句京戲。”
夏老喜歡飲茶，且常在品茗中體味人生。夏老認為品茶之中所體味到的感受，最為貼切的就是一杯清茶中那種淡淡的滋味。淺嘗最為甘美，也最為持久。凡事過度反覺乏味。正所謂：過猶不及。如果窮極逸樂，因一切甘甜已經遍嘗，便會有茫然無措的感覺，就會像漿酒霍肉之徒，就算眼前堆滿山珍海味，也不會有任何胃口。世間利祿來來往往，紅塵滾滾炎涼榮辱，惟有淡泊，才能寧靜，才能對人生做最深入、最細致、最獨到、最有價值的品味。這一切又與品茶何其相似。茶，惟有苦澀，才能醒腦提神。茶可養生，人需淡泊，只有淡泊，才能達到寧靜致遠的境界……
