我國一般將農歷十、十一、十二月稱為冬三月，祖國醫學認為，此時天寒地凍，陰氣盛而陽氣衰，故冬天進補正當時。但進補是有講究的，不是人人都需要進補，也不是單純進補品、服補藥就可以達到健身壯體的目的。冬令進補必須注意“四宜”、 “四戒”。
陽氣虛弱者宜陽虛的人常會流清鼻涕、手足冰涼、小便清長、夜尿頻頻、大便稀溏、陽事不舉。凡有這類現象的人可用熟地、附子、干姜、人參、羊肉或狗肉等共燉食。同時還可內服金匱腎氣丸、龜鹿補腎丸、十全大補丸、人參大補丸等。以期陽氣生、寒氣祛、體質壯。
易患冬季疾病者宜有些慢性病每逢寒冷冬天易發作，嚴重影響人身體健康，如慢性支氣管炎、尿多癥、凍瘡等。中醫看來這些均屬腎氣、腎陽虧虛的病癥，預防和治療的最佳方法就是溫補，可選用熟附子、肉桂、肉蓯蓉、海馬、狗腎、人參、炙甘草、枸杞子等，可間常食之。
夏病冬治者宜一些體弱易患春夏發作的疾病者，如哮喘、瘡瘍等，如果能在冬季將身體調養好，所謂“正氣存內，邪不可干”，就可以防患于未然。冬季應以高蛋白、高熱量的食物為主，可選用各種魚類及牛、羊、狗肉，再加上中藥人參、黃芪、龍眼肉、當歸、紅棗等，或做湯或為膳。只要脾胃功能好，進補后定能使患者儲備更多的能量，從而增強身體的免疫功能，減少宿病的復發。 年老體弱者宜對于年邁體衰者，除注意起居、調養精神以外，善于進補也是很重要的。冬令進補就是很好的方法。老年體虛者進補，應以雞、魚、肉、蛋等為主。
冬令進補勿忘“四戒”。
一戒胡亂進補 身體強壯的人不需要進補。對于想健身長壽者來說，光靠補藥不是好辦法。眾所周知，古代帝王將相總是補品不離口、補藥不離身，到頭來又有幾個長命百歲了!因此，還應注意適當運動鍛煉、飲食調理、多用大腦等等，才能達到真正意義上的養生；對于體虛者，補虛也有氣虛、血虛、陽虛、陰虛之別，冬令進補也要兼顧氣血陰陽，不可一味偏補，過偏則反而引發疾病。因此，冬令進補最好在醫師指導下進行。一般來說，中年人以健脾胃為主，老年人以補腎氣為主。
二戒以貴賤論優劣 對于補藥，絕不要存在越貴越好、越貴越有效的想法。中醫認為，藥物只要運用得當，大黃可以當補藥；服藥失準，人參即為毒草。
三戒滋膩厚味 對于身體虛弱，脾胃消化不良，經常腹瀉、腹脹者，首先要恢復脾胃的功能，只有脾胃消化功能良好，才能保障營養成分的吸收，否則再多的補品也是無用。因此，冬令進補不要過于滋膩厚味，應以易于消化為準則。
四戒留邪為寇 在患有感冒、發熱、咳嗽等外感病癥時，不要進補，以免留邪為寇，后患無窮。
