老年人的胃腸道易受到損傷，主要是與增齡使得老年人胃腸功能減弱、血流減少、局部存在潛在缺血有關。在這種情況下，若服用刺激性藥物如阿司匹林、消炎痛、糖皮質激素等，或者食用過多辛辣刺激性食物，以及受到精神與情緒的強烈刺激等，都會引起黏膜損傷，甚至造成潰瘍而致胃腸道出血。
研究表明，經常參加運動鍛煉的老年人發生胃腸道出血的相對危險性偏低，反之其危險性增大。這是因為：1.運動鍛煉可以增加心臟的泵出功能，加大心輸出量，改善外周循環，促進血、氧進入胃腸道增多，有助于減輕胃腸道的潛在缺血問題；2.運動鍛煉能夠加速機體脂肪消耗，降低血液中脂肪微粒含量，有助于預防動脈粥樣硬化及改善胃腸道的血液循環狀況；3.經常參加運動鍛煉的老年人發生便秘(如何治療便秘)的機會減少、罹患潰瘍病、慢性結腸炎及憩室病的危險度下降，有助于減少胃腸道出血的幾率。
由此可見，老年人參加經常性的運動鍛煉是預防及減少胃腸道出血的重要舉措，與飲食、精神及藥物調理具有同等重要作用。凡是有過胃腸道出血病史，或有患消化道疾病、心血管病的老年人，切莫忽視了運動鍛煉的防治作用。步行、慢跑、太極拳、體操、游泳等均為老年人的適宜運動項目，老年人可根據個體狀況加以選擇，循序漸進，長期堅持，以取得滿意效果。
